從「矽巷」到「矽谷」——網路社交遊戲王國6Waves的傳奇

「沒聽過6Waves的人，也應該在網上種過菜和偷過菜吧？」
6Waves既悄然而又轟然的掘起，可以說是網路遊戲王國中的異數。

不知6Waves是何方神聖者，或許可能都玩過該公司在Facebook上曾經紅透半邊天的《開心農場》。這個玩起來看似不動大腦的網上務農遊戲，受歡迎的程度據說連公務人員、警察都沈迷，曾讓臺灣公家部門嚴禁員工上班時間上Facebook「種菜」、「偷菜」並且點名封鎖的網站就是《開心農場》。

總部設在香港、由幾位前香港雅虎員工所創辦的6Waves，他們最傳奇的故事當然不止這一樁。今年一月，該公司從Insight Venture Partners集資一千七百五十萬美元，估值逾1.3億元港幣，準備將他們旗下的網路遊戲產品作歐美市場的全球化進軍。這樣的新聞，據說在香港內地居然無人報導，還是在消息傳出兩個月後、從某個專欄作家每周一期的方塊文章中「獨家透露」的。

或許，遊戲在港人眼中向來屬「古惑仔」的行當，給人的印象只有花錢多於賺錢，更不用說哪個人哪天「玩大了」的結果能集資千萬美金讓你繼續笑傲江湖。港媒體對此新聞後知後覺的反應固然讓人跌破眼鏡，其實也正標示出6Waves的成功模式是史無前例的。

在正確的決定下不斷成功轉型
6Waves最早從Facebook起家，剛開始只針對香港內地開發遊戲，然後透過本地化，將遊戲翻譯後再擴大到非英美語言的其他地區。

Facebook在網界一直被稱之為最有廣告推廣潛力的網站，然而，就在人人都想在Facebook上放廣告之際，6Waves的創始人也是行政總裁吳樂信(Rex Ng)卻看見了它的廣告效益正在走下坡，於是改走研發虛擬貨幣的路線，以直接向用戶收費的方式來維持運作。果然，這個決定營造了一個很好的開端。第一款以香港黑幫為背景的遊戲《義氣女仔online》就加入了虛擬道具的買賣，成功將該公司的發展模式作了重大轉型。而吳樂信之後更將該遊戲譯成西班牙文，西文版結果比中文版更受歡迎，敲開了網上人口不容小覷的中南美西語系市場，這也是始料未及的。

從2008年成立至今，6Waves推出了許多膾炙人口的遊戲，包括《開心農場》、《義氣女仔online》、《6Waves撲克》、《BINGO》等等。而吳樂信的遠見不止於自行開發成功賺錢的遊戲，基於開發遊戲在時間上的長期投資與其產量的有限，他發現到做遊戲代理或許更有市場，於是6Waves便從自行研發遊戲擴展成為專作代理的遊戲發展商，運用網絡的內部應用程序作遠程的業務管控，為來自來自世界各地其他開發商的遊戲做交叉促銷。

逆向操作 從「矽巷」中殺出一條血路
將遊戲轉換成多種語言版本也是6Waves最獨特的業務之一，基於對Facebook平臺的熟悉，能提供遊戲商最佳的反餽，進一步優化該遊戲在網上的通行性，並讓遊戲開發人員能集中精力在改善遊戲功能及品質方面。就拿扮演黑手黨角色的Gangster Wars為例，該遊戲擁有中文、西班牙語、德語、法語、土耳其語和意大利語六種版本，而6Waves也花了近一年的時間協助其業務開發周邊應用程序，以促使遊戲更加完善並跨越國界的為客戶吸金，帶來雙贏局面。

就在網上社交遊戲競爭日趨白熱化之際，意味著6Waves的服務也日益寶貴。現今6Waves在Facebook中是最大的遊戲開發商之一，旗下擁有141款遊戲，活躍用戶逾4400萬，超出香港人口七倍，平均每天900萬活躍用戶在玩他們代理推出的遊戲，外地粉絲顯然壓倒內地而且仍不斷增長，而且，歐美英語系的市場現正等著他們進軍，想要橫跨全球在國際間爭龍頭地位其實並非不可能。

有港人笑稱，說香港沒有「矽谷」(Silicon Valley) 而只有「矽巷」(Silicon Alley)，從事網際網路在香港沒有出路，這種說法已成了一種約定俗成的共識，6Waves卻在這樣的刻板意識下殺出一條血路來。至少對香港的科技界來說，6Waves在Facebook上棄走廣告路線而直接向玩家收費，刻意繞過英語系的遊戲市場而提供了獨特性並降低競爭風險，乃至在爆紅之後能成為美資所青睞招攬的對象，從零到億的發展，都走十足逆向操作的路線。

下一步轉型 一站式的遊戲出版代理
雖然是從開發中文的出版開始，但6Waves也經手了許多多元化的業務。吳樂信說：“因為開發商來自世界各地。到目前為止，我們已與許多來自美國、加拿大、法國、中國、香港、新加坡，及更多其他管道的開發商合作。我們的用戶橫跨北美、歐洲和亞洲，6Waves一站式的開發代理方式，可望將服務延伸至全球用戶。”

縱有龐大資金投注，6Waves再下來的路仍專注於代理遊戲，而暫不將資金投放在開發遊戲上，這也是很聰明的作法。用他們既擅長而又保證成功的經驗繼續壯大。雖然縱橫Facebook多年，不過對現在的6Waves來說，植根Facebook並非唯一焦點，吳樂信也注意到了好些具特定語言的社交網，例如Mixi, Cyworld, Netlog和Vkontakte，吳說：類似於Facebook初期成長曲線的社交網站，都是他們下一步想要進軍代理的對象。

目前，既使Facebook大幅度淘汰甚至刪除許多曾經成長而且營利的、較小的應用程序，網路上那些大腕開發商仍可自行購買廣告來促銷他們自己的應用程序。6Waves有了投資者的加持，可望繼續轉型，專注於產品的質量，繼續扶持有潛力的新創遊戲，同時回應下一浪遊戲市場的需求。

6Waves公司目前擁有30名僱員，並將公司規模擴大出香港以外，已進入的市場包括香港、台灣、新加坡、美國和歐洲等地。